배려, 더 나은 세상을 여는 열쇠

 

배려란 단순히 예의를 지키는 것을 넘어, 타인의 입장에서 생각하고 행동하는 마음입니다. 누군가 힘들어할 때 먼저 다가가는 한마디, 바쁜 길을 양보해 주는 작은 손짓, 혹은 조용히 들어주는 귀 — 이 모든 것이 배려의 표현입니다. 배려는 거창한 행동이 아니라, 일상 속 작고 사소한 실천에서 비롯됩니다.

 

그렇다면 왜 배려가 우리에게 필요할까요? 첫째, 배려는 공동체를 건강하게 만듭니다. 우리가 함께 살아가는 사회는 수많은 사람들로 구성되어 있으며, 서로에 대한 이해와 존중 없이는 갈등과 분열이 생기기 쉽습니다. 배려는 타인의 감정을 인정하고 존중하는 행위로, 서로 간의 신뢰를 쌓고 갈등을 줄이는 데 큰 역할을 합니다.

 

둘째, 배려는 나 자신을 위한 것이기도 합니다. 타인을 배려할 때, 우리는 도리어 더 큰 감정적 만족감과 행복을 얻게 됩니다. 실제로 연구에 따르면 배려와 친절을 실천한 사람들이 더 높은 삶의 만족도를 느끼며, 스트레스도 줄어든다고 합니다. 배려는 상대방을 위한 것이지만, 궁극적으로는 나의 마음도 풍요롭게 만드는 ‘선순환의 씨앗’입니다.

 

셋째, 배려는 미래 세대에게 전해져야 할 중요한 인성의 기초입니다. 배려를 배우고 실천한 아이들은 타인을 존중하고 협력하는 능력을 갖추게 됩니다. 이는 그들이 살아갈 미래 사회의 문제를 평화롭고 창의적으로 해결하는 데 밑거름이 됩니다.

 

배려는 말보다 행동으로 보여지는 가치입니다. 우리는 모두 타인에게 작은 배려를 실천할 수 있는 능력을 지니고 있습니다. 그리고 그 하나하나의 행동이 모여 따뜻한 사회, 살기 좋은 세상을 만들어냅니다.

 

배려에 대한 자료를 검색하다보니 일본에서 경영의 신으로 널리 알려진 마쓰시다 고노스케 의 배려이야기가 있어 소개하겠습니다.

 

어느 날 마스시다 고노스케 회장은 한 유명한 레스트랑에 손님들을 초대했습니다. 여섯명의 일행은 똑같이 스테이크를 주문했습니다.  식사가 거의 끝날즈음 회장이 수행원에게 말했습니다. 이스테이크를 요리한 주방장을 모셔오게 매니저가 아닌 주방장 이야하네.

 

수행원은 회장이 스테이크를 절반밖에 먹지 않은 것을 보고 그 다음에 일어날 일을 걱정하며 주방장에게 회장의 말을 전했습니다. 

부름을 받은 주방장은 몹시 긴장했습니다. 자신을 찾는 손님이 대단한 사람이라는 것을 알고 있었기 때문입니이다.

 

떨리는 목소리로 주방장이 물었습니다. 스테이크에 무슨 문제가있습니까? 아니요. 당신은 정말 훌륭한 요리사입니다. 오늘 스테이크는 맛이 아주 좋았소. 이렇게 운을 뗀 회장은 말을 이었다. 다만 내 나이가 이미 여든이라 입맛이 예전 같지 않다오. 그래서 오늘은 반밖에 먹을수 없었소.

 

내가 당신을 보자고한 것은 걱정이 되었기 때문이요 반밖에 먹지 않은 스테이크가 주방으로 들어가면 당신 마음이 편치 않을것 같아서 말이오. 나는 내가 스테이크를 남긴 것은 당신 요리 솜씨가 나빠서가 아니라는 것을 말해주고 싶었다오

 

2025년 5월 11일