장님의 등불: 배려

 

어느 날 칠흑같이 깜깜한 밤에, 고행 중인 스님이 한 마을로 들어섰다. 많이 어두웠는데도 마을 사람들은 거리를 활보하고 있었다.

 

마을을 둘러보던 스님은 어디선가에서 비치는 희미한 등불을 발견했다. 그때, 옆에 있던 한 마을 사람이 말했다. "장님이 오나 보군." 궁금해진 스님이 물었다. "저 등불을 들고 있는 사람이 정말 장님이란 말입니까?" 마을 사람은 그렇다고 대답했다.

 

앞이 보이지 않는 장님에게는 낮이나 밤이나 다를 게 없을 터인데, 무엇 때문에 등불을 들고 다닐까 긍금하여 스님은 그 장님에게 물었다.

 

"외람되지만 좀 여쭙겠습니다. 정말로 장님이십니까?" 등불을 들고 서 있던 장님이 대답했다.

"네, 그렇습니다. 태어날 때부터 앞을 볼 수가 없었습니다." 스님이 다시 물었다. "그럼, 앞이 보이지 않는데 어찌하여 등불을 들고 다니십니까?"

 

장님의 대답은 주저함이 없었다. "지금은 어두운 밤이 아닙니까? 어두운 밤에는 세상 사람들 역시 저처럼 앞을 볼 수 없는 장님이 된다고 들었습니다. 그래서 이렇게 등불 을 들고 다니지요." "다른 사람들을 위해서 등불을 들고 다닌다는 말씀이십니까?" "아니요, 저 자신을 위해서입니다."

장님은 천천히 설명을 하기 시작했다. "혹시 어두운 밤에 다른 사람과 부딪쳐 본 적이 있으십니까?" 스님은 조금 전에도 두 번이나 다른 사람과 부딪쳤다고 대답했다. 장님은 스님의 대답을 듣고 나서 다시 말을 이었다.

 

"하지만 저는 한 번도 없습니다. 아시다시피 저는 장님입니다. 그래 서 앞을 볼 수가 없지요. 하지만 이렇게 등불을 들고 다니면 다른 사람들을 위해 길을 밝혀 줄 수도 있고, 저를 알아보게 할 수도 있습니다.

 

인터넷을 검색하다 우연히 본 글이다. 그러면 평상시 마음속에 넣고 있던 배려란 말의 떠오랐다. 배려는 다른 사람을 위하여 베푸는 일이긴 하지만 자신에게 그 혜택이 돌아온다.

예전에 다른 사람을 생각해서, 또는 세상에 대해 감사해서 시작한 봉사가 내 자신에 즐거움과 성취감이란 행복을 주었다.

 

가끔 셀카로 사진 촬영하는 사람을 만날 때면 제가 찍어 들릴까여 하는 말이 가끔은 습관적으로 나타나기도 한다. 가끔은 일일 일선을 생각하기도 하고~~ 배려하고 서로 서로 사랑하는 세상이 우리가 바라는 아름다운 세상이 아닐까 싶다.

 

2025년 1월 14일