나는 오늘 무엇을 해야 하는가

 

 아침, 일찍 일어나   랄프 왈도 에머슨의 시 '성공이란 무엇인가(What is Success?)'를 마음속으로 조용히 읊조려 보았습니다.

 

"자주 그리고 많이 웃는 것,

현명한 이들에게 존경을 받고 아이들에게서 사랑을 받는 것,

정직한 비평가의 찬사를 듣고 친구의 배반을 참아내는 것,

아름다움을 식별할 줄 알며, 다른 사람에게서 최선의 것을 발견하는 것,

건강한 아이를 낳든, 한 뙈기의 정원을 가꾸든, 사회 환경을 개선하든,

자기가 태어나기 전보다 세상을 조금이라도 살기 좋은 곳으로 만들어 놓고 떠나는 것,

자신이 한때 이곳에 살았음으로 해서 단 한 사람의 인생이라도 더 쉽게 숨 쉴 수 있었음을 아는 것,

이것이 진정한 성공이다."

 

이 구절구절이 가슴에 와닿는 이유는 아마도 지금 우리가 마주한 세상이 너무나 어수선하기 때문일 것입니다. 어수선한 세상, 고개 내미는 목소리들 선거철이 다가오면 어김없이 풍경이 바뀝니다. 거리마다, 화면마다 자신이 제일가는 애국자인 양, 혹은 세상 모든 문제의 유일한 해결사인 양 목소리를 높이는 이들이 우후죽순처럼 나타납니다.

 

저마다 화려한 언어로 세상을 바꾸겠노라 호언장담하지만, 그 소란함 속에서 진정으로  진심을 찾기란 쉽지 않습니다.

 

이런 혼란스러운 시기에, 문득 스스로에게 묻게 됩니다.

"그렇다면 나는, 우리는 오늘 무엇을 해야 하는가?"

 

내가 오늘 할 수 있는 '작은 성공' 에머슨이 말한 성공은 거창한 구호나 권력에 있지 않았습니다. 그것은 지극히 소박하고도 본질적인 삶의  태도입니다.   세상이 시끄러울수록 저는 다음의 것들을 실천해 보려 합니다.

 

1. 근거 없는 비방에 휩쓸리기보다 무엇이 참된 아름다움인지, 누가 진실을 말하는지 고요히 분별하는 눈을 갖는 것.

2. 타인의 허물을 들추기보다 그 안의 숨겨진 가능성과 최선의 모습을 찾아내 격려하는 것.

3. 세상 전체를 바꾸지는 못하더라도,  이곳에  좀더 설득력있고 좀더 공감하는 글을 올려놓는것. .

 

그러나 세상은 여전히 소란스럽고 갈 길은 멀어 보입니다. 하지만 내가 이곳에 머물렀기에 단 한 사람이라도 더 편안히 숨 쉴 수 있다면, 그것으로 충분히 가치 있는 삶일 것입니다.

 

오늘 하루, 거창한 애국이나 전문가의 식견을 뽐내기보다, 에머슨의 시처럼 '자주 웃고, 최선을 발견하며, 세상을 조금이라도 더 살기 좋게 만드는' 그 작은 걸음을 묵묵히 내딛고 싶습니다.

 

그것이 바로 오늘 내가 해야 할 진정한 일이기 때문입니다. 오늘도 감사와 배려의 마음으로, 도전을 멈추지 않는 하루가 되시길 소망합니다. 

 

2026년 3월 29일