어떻게 사는 것이 옳은 삶인가 : 한 장의 뉴스 앞에서

며칠 전, 인터넷 뉴스에서 의왕의 한 아파트 화재 사건 소식을 봤습니다. 경매로 넘어간 집을 비워주어야 하는 날, 집주인이 스스로 불을 지르고 투신했다는 비극적인 소식이었습니다. 그 불길 속에서 가족마저 질식사했다는 대목에 가슴 한쪽이 꽉 막힌 듯 먹먹해졌습니다.

 

경제적 실리를 위해 경매에 참여했을 낙찰자 역시 예상치 못한 비극 앞에서 얼마나 큰 정신적 충격과 고통을 겪고 있을까요. 자본주의라는 거대한 톱니바퀴 속에서 누군가는 권리를 찾으려 하고, 누군가는 삶의 마지막 벼랑 끝에서 절규합니다. 이 냉혹한 현실 앞에서 문득 스스로에게 질문을 던져보게 됩니다.

"과연 어떻게 사는 것이 옳은 삶인가?"

 

마침 최근에 읽은 찰스 쉘던의 소설 『예수라면 어떻게 할 것인가』가 떠올랐습니다. 책장을 넘기며 느꼈던 그 묵직한 울림은 이번 사건과 겹쳐져 제 마음을 더욱 복잡하게 만들었습니다.

 

만약 내가 그 상황이었다면, 나는 과연 타인의 불행이 전제된 경매라는 선택지에 내 이름을 올릴 수 있었을까. 선량한 시민의 한 사람으로서, 타인의 고통을 기회로 삼지 않겠다는 결심은 어쩌면 당연한 인간애의 발로일 것입니다.

 

우리가 살아가는 세상은 참으로 이중적입니다. 경매라는 제도는 채권자의 권리를 보호하고 경제 시스템을 유지하는 필수적인 안전장치입니다. 누군가가 낙찰을 받아야만 얽힌 매듭이 풀리고 사회적 자산이 순환됩니다. 하지만 그 효율적인 논리 뒤편에는 삶의 터전을 잃고 눈물을 흘리는 사람이 반드시 존재합니다.

 

단순히 법을 지키고 경제적 이익을 쫓는 것만으로 '잘 살고 있다'고 말할 수 있을까요? 진정으로 옳은 삶이란, 나에게 주어진 권리를 행사하기에 앞서 그 행위가 타인에게 미칠 무게를 먼저 헤아려보는 마음에서 시작된다고 믿습니다.

 

'감사, 배려, 그리고 도전' 제가 평생을 품어온 이 가치들을 다시금 되새겨 봅니다. 타인의 아픔을 나의 즐거움으로 삼지 않는 '배려', 비극적인 뉴스 속에서도 생명의 존엄함을 먼저 떠올리는 '감사', 그리고 차가운 경제 논리보다는 따뜻한 인간미가 흐르는 세상을 꿈꾸는 '도전'이 바로 그것입니다.

 

물론 우리 모두가 성인(聖人)처럼 살 수는 없습니다. 하지만 적어도 타인의 눈물을 기억하며 최소한의 예의를 갖추고, 나의 이익이 누군가의 절망 위에 세워진 것은 아닌지 돌아볼 줄 아는 '공감의 능력'은 잃지 말아야겠다는 생긱을 해봅니다.

 

세상이 아무리 삭막해져도 사람에 대한 따뜻한 시선을 거두지 않는 것, 그것이야말로 우리가 "아름다운 세상"을 향해 나아가는 가장 정직한 발걸음이 아닐까요. 무거운 소식 뒤에 찾아온 이 짧은 명상이, 제 남은 생의 이정표를 더욱 선명하게 밝혀주는 듯합니다.

 

2026년 5월 2일 AI 와 대화하며 작성한 글입니다.